《西游记》中孙悟空的授艺恩师乃菩提祖师，他居住在西牛贺洲的灵台方寸山、斜月三星洞，门下弟子众多，法力深不可测。
他教授孙悟空七十二变从不正面教，见孙悟空人前炫耀又愤怒将其赶走，还不让他说自己是他的师父。在孙悟空闯祸后又消失得无影无踪了。这样神秘的一个人物，他到底是谁呢？
按说，菩提老祖自身实力够硬，应该不怕“仇家”们找上门来才是，为什么他会怕孙悟空连累自己呢？在孙孙悟空闯祸之后，他又消失不见了，那么菩提祖师去哪儿了呢？
菩提祖师真实身份大揭秘
一、如来
有一说，菩提祖师就是如来本人，是如来故意传授孙悟空本领，然后实现自己传佛教于南赡部洲的目的。证据如下：
1、首先，菩提祖师居住在西牛贺洲的灵台方寸山，斜月三星洞，而如来本人也居住在西牛贺洲，一个州有两个这么牛的人物，还能相安无事，这有些不合常理。
另外，灵台方寸山，灵台和方寸都是心的意思，而首尾二字读起来就是灵山，斜月三星洞，即为一个“心”字，暗含佛家的智慧觉悟之意。只有心中有佛，心诚拜佛才能达到心之灵山。
2、菩提二字的含义有大觉大悟的意思，圆满觉悟即为佛。西方妙相祖菩提即为西天如来佛祖。如来正是在菩提树下悟道，取这个名字是有深刻含义的。
3、孙悟空的辈分名字是按照佛门弟子的辈分排的，“广大智慧真如性海颖悟圆觉”，这十二个字乃是佛教常用语。大意为彻悟真如之理进入圆满境地的意思。菩提祖师的身份即是佛。
4、第7回，悟空欲与如来斗法，如来说过的一句话：“趁早皈依，切莫胡说！但恐遭了*手，性命顷刻而休，可惜了你的本来面目！”恐遭*手是指别人要对孙悟空下*手，可惜了本来面目，说明如来是认识他的知道他的本来面目。
接下来的*斗更让孙悟空吃惊，孙悟空的筋斗云竟然翻不出如来的手掌心，孙悟空连说了几句“我不信”，难道有未卜先知的法术，事实上并不是，因为筋斗云之术本来就是如来教的。
5、第58回，孙悟空第二次到灵山是为了辨明真假。如来正欲道破，忽又笑道：“假悟空乃六耳猕猴也”。多少人忽略了这个细节。正欲道破什么？假悟空其实就是孙悟空的二心，即心魔所化。忽又笑道说得反而是另一个秘密，只有孙悟空能听懂。
第2回孙悟空对菩提祖师说：“此间更无六耳，止只弟子一人”，很明显六耳暗含第三者的意思，六耳猕猴是根本不存在的。孙悟空听到之后大惊，心中便已知道了如来佛祖便是菩提祖师的秘密。
六耳猕猴被打死后，如来不仅没有怪罪，反而许他“汝亦坐莲台”的大职正果位。而在第67回，孙悟空便大大方方的对一个凡人说出了自己的师承乃是“灵台方寸祖”。若非知晓了师父就是如来，他是不敢对外宣称的。难道他就不怕师父对他挫骨扬灰吗？一个原因，就是如来既然已经表明身份，那就相当于已经默许了他可以说出来了。
那么如来为什么要扮作须菩提呢？
菩提祖师传授本事是因，如来的出场却恰恰是果，他先传授孙悟空武艺，却不教他做人的道理。待他闯祸后，不准他透露姓名，还威胁他如果透露一个字就把他挫骨扬灰。
这样一来，即使孙悟空把天庭闹个底朝天，也不关他的事情，而天庭被迫向他求助的时候，如来出手镇压了孙悟空，并且在安天大会上获得了更多的话语权。紧接着唐僧取经计划就慢慢按部就班地实施了，多么完美的布局！
2、玉皇大帝
还有一说，菩提老祖真身其实是玉皇大帝。他知道孙悟空的出生，出来的时候他就