可以说从小到大，西游记一直伴随着大家的童年记忆，看过西游的小伙伴，很多都幻想自己是那战无不胜的齐天大圣孙悟空，那都知道孙悟空的法术是菩提祖师亲授，而这位大神却堪称是迷雾一般的存在，连灵山之主如来都不知道他的存在。
当年孙悟空因看到猴群中老猴的死亡，一朝顿悟，他不甘心平凡，毅然决定去海外觅个长生不老之方，结果在南瞻部洲无缘得遇真仙，浪迹了有八九年，在西牛贺州的海外仙山时，他在山中受一个樵夫指引，才找到了真仙的洞府，而巧的是当时菩提祖师在如来眼皮底下这么久，竟然都没有被发现，而一个小小的樵夫却对菩提祖师十分熟悉，真是让人捉摸不透啊。
孙悟空在拜得菩提祖师门下后，一共学艺十年，前七年他一直在砍柴，后三年因打破了盘中之谜，菩提才传授了他长生之术，刚学有所成，菩提就以三灾利害吓唬孙悟空，孙悟空为了躲避三灾，只好跟着菩提祖师学了七十二变和可以一个筋斗十万八千里的筋斗云。
在学会了72变后，孙悟空便在师兄弟面前卖弄，变了一棵松树，结果被菩提祖师逮了个正着，就强行赶了猴子下山，离开时还嘱咐他，他日若闯了祸，不得提及自己的名字，否则就把他剥皮挫骨，神*打入九幽，永世不得翻身。
在86版西游中，孙悟空曾在五庄观推倒了镇元子的天地灵根人参果，还把树打成了两截，镇元子将唐僧扣留了下来，并让孙悟空找方法医治灵树，在找了几个大仙都搞不定的时候，孙悟空回到了三星洞找菩提，结果当时他一到方寸山，却死活都见不到老师，只听过远方一个声音告诉他，自己惹出的麻烦，自己解决，我是不会见你的。
孙悟空无奈之下，只好求助观音，这才化解了五庄观之难，那这时有个问题，孙悟空在下山后为何就再也没见过自己的老师呢？连山上的师兄弟也全部神秘消失了，这是什么情况呢？难道菩提祖师真的是怕麻烦，躲起来了？
其实关于菩提祖师去往了何处？大家不妨在三星洞的对联上找线索，当时对联上写的是：灵台方寸山，斜月三星洞。分析字面意思，“灵台”为何意？六祖慧能有句禅语：灵台无一物，何处染尘埃。说的是只要心中没有任何杂念，就不能受外界的干扰。
所以灵台讲的便是心境，而方寸，同样指心，方寸之间，其实就是心地的大小，方寸山就是心之山，也可说是心境，斜月三星，其实就是心得写法，三星洞就是心胸的意思。
那意思很明显了，菩提祖师其实就在孙悟空的心里，菩提在佛家表达得是大智慧的意思，作为孙悟空的心头之师，菩提其实永远都在他的心里，因此在孙悟空下山后，别人是见不到菩提祖师的，而这也就意味着他消失了。