行走江湖靠的从来不是拳脚，而是手腕。
孙悟空其实也是受过高等教育的，早年在灵台方寸山斜月三星洞师从菩提祖师学艺。靠着他的天赋，很快就掌握了筋斗云、七十二变等高级技能，换句话说，孙悟空是个优秀毕业生。
以优秀毕业生身份毕业的孙悟空，本来是用不着像现在的大学生那样苦苦投简历找工作的，人家家乡有一座山，就像现在谁谁谁家里有个矿差不多。他最初的打算就是回乡创业，运用自己所学的知识，开发荒山，带领群猴致富。这花果山虽然盛产鲜果，但毕竟生活艰苦，偏僻落后，书中说了：
山中无甲子，寒尽不知年。
连过年都不知道，可见生活水平有多么落后了。那么孙悟空为什么不去天庭找找门路，以求位列仙班呢？其实他也不是没想过，毕竟当初出门求学的目的是什么？书里说了，是为求长生之术。那么菩提祖师教会他长生之术了吗？
答案是没有。有事实为证，孙悟空毕业后正想大干一番事业的时候，却被捉去地府，在地府里他被告知自己最多活到岁。这才有了后来大闹地府改生死簿的事，这就叫欲求小富即安而不可。所以说菩提祖师教给他的这些小法术，做点小生意还行，想要长生，就是缘木求鱼了。
那么怎样才能“合法地”长生呢？只有获得身份才可。也就是在天庭做官，或者成为一名在天庭注册的地仙，比如五庄观的镇元大仙，就经常获邀去全世界各地讲学什么的。可是孙悟空纵然有七十二变的本领，却没有资格位列仙班，即使在他后来成了齐天大圣也还是没有资格参加蟠桃会。
为什么呢？书里其实解释得非常清楚：猴子学艺的斜月三星洞，充其量相当于现在的一个民办的地方院校，那校长菩提祖师是谁？书中说他只是在深山洞中隐匿授徒，可见在仙界并没什么名气。更有后来孙悟空毕业时，他威胁猴子别把在这里的求学经历说出去，此后便再没出现过，好奇怪是不是？说不好是跑路了也不一定，原因可能是该校长从未获得过允许授徒的正式注册资格。总之这个既无仙界人脉、又无教学资质、更无工程认证的三无校长，虽然法力无边，可见水平还是有一些的，但他的毕业生肯定是无缘获得仙界编制的。
但那时的孙悟空刚过而立之年（前面说了才多岁），风华正茂，意气风发，很有些粪土万户侯的豪迈。他凭着自己出色的个人能力，很不把天庭中虚有其名的诸神放在眼里。为了争夺市场，于是就有了一闹龙宫、再闹地府，直到闹上凌霄宝殿的一系列经典战役。在这一系列战役中，天庭所固有的结构性矛盾——人才的缺失，体制的僵化，效率的低下，使得它在与猴子的较量中显得不堪一击，一败涂地。眼看着孙悟空获封齐天大圣，走上了人生的第一个巅峰：
——当”我“年轻的时候，”我“的想象力从没有受到过限制，”我“梦想改变这个世界。
然而在一个巨大的时代背景之下，本领再高的人也只能服从命运的安排，这是时代的悲剧。纵然你法力无边，靠着单打独斗战胜了武装到牙齿的天兵天将。但行走江湖靠的从来不是拳脚，而是手腕，可惜年轻时的猴子总是不理解这一点。
他要是懂，就不是猴子，而是人精了。
年过去了，曾经风光一时的花果山如今破败不堪，曾经那个意气风发、怀揣梦想的齐天大圣只能抚摸着早已磨平的棱角，长吁短叹。而那个曾经摇摇欲坠的天庭，虽然千疮百孔，却仍旧屹立不倒。这时观音菩萨来邀请他加入一个西天取经的团队，条件是要戴一个金箍在头上。
这是孙悟空第二次拜师，相当于读研究生了，而这次他的导师是唐僧。
记得小时候很不理解孙悟空为什么叫唐僧做师傅，这个师傅连一个小妖都打不过，更似乎没教过徒弟什么本事。按说猴子心高气傲，但在一个讲究师承和门第的时代，拜对师傅就绝对必要了。郭德纲相声说得那么好，不还是拜了侯跃文为师吗？想必这个道理，猴子也是知道的，而且能出国镀镀金也不错。
一开始孙悟空从心里对唐僧是很不屑的，觉得他除了吃饭念经，什么都不懂。而唐僧每天也只是叫他干些打饭、打杂、打妖怪什么的，看起来没什么技术含量的工作。所以孙悟空开始对唐僧是很不屑的。但是随着取经工作的深入，猴子才逐渐认识到，其实唐僧教给他的东西才是最有用的。
唐僧做为取经项目的负责人，他的主要任务是维护好与仙佛两界的关系，否则万一经费泡了汤，取经就半途而废了。这才是头等大事，可比打几个妖怪不知重要多少倍。所以说，大老板不需要什么都懂，哪怕他什么都不懂，他的地位也是任何人无法取代的。从这个角度来说，唐僧教给孙悟空的处世之道，远比菩提祖师那点专业知识要有用得多。菩提祖师是只教书不育人，所以教出一个无法无天的徒弟，而唐僧总是把德育放在首位的。
西天取经是受到儒释道三界共同支持的重大专项工程，经费充足，受到社会各界