西游记里有许多不明本领来历的魔妖，其中占篇幅最多的当属牛魔王。
牛魔王在西游记里有个结发妻子，名叫铁扇公主，她的真名叫罗刹女。
牛魔王和铁扇公主的名字加在一起读作牛魔罗刹，而有位翻译佛经的大师，他的名字叫鸠摩罗什。
牛魔罗刹与鸠摩罗什，读音那么相近！
有人说，吴承恩创作西游记时，别出心裁，因音化名，将鸠摩改做牛魔，罗什改做罗刹，因此才敷衍出牛魔王两口子的故事！
其实罗刹女在印度传说中是个吃人的女*！
但在西游记里，她变成了一个得道的仙女，容貌非常美丽。
而她丈夫牛魔王却是个十足的人身牛头的妖精。
且看西游记的描述：却说猴王得胜归山，那七十二洞妖王与那六弟兄，俱来贺喜。在洞天福地，饮乐无比。
猴子对六弟兄说：“小弟既称齐天大圣，你们亦可以大圣称之。”
内有牛魔王忽然高叫道：“贤弟言之有理，我即称做个平天大圣。”
看官看到这里，不禁想到，猴子自封“齐天大圣”，要张天师恩准，那么牛魔王这个“平天大圣“为何没有一点儿动静？
“齐天大圣”和“平天大圣”只一字之异，从字面理解，“平齐，齐平”，一个意思。实则含义相同。按说，牛魔王也该在天庭大闹一番才行，那他为什么没有那么做呢？
这要从牛魔王的本事的来历说起。
牛魔王和孙猴子是结拜的弟兄，他为大，孙猴子为弟，是以岁数为序，他情知猴子学了许多神通，就不羡慕、眼红吗？
从猴子的口中得知在西贺牛州学得神通之后，趁着孙猴子被如来压在五行山五百年之际，牛魔王漂洋过海也来到了灵台方寸山。
那时，菩提正对如来指压悟空不爽。孙猴子虽不良，值得惩戒，但你如来出手也太狠
，竟要镇压五百年。
正思虑间，正好来了一个牛精，于是菩提眼睛一亮，派上了用场。
菩提按传授孙猴子的法门，一一传于牛魔王，并且叮嘱他，只对悟空西行捣乱，让那个编织西天取经的佛祖心里烦躁，寝食难安。
从出身来说，牛魔王算是由天地灵气而生，自身修炼而成魔。这点和孙悟空有着异曲同工之妙。孙悟空的修炼过程极为精彩，而文中并没有对牛魔王的修炼有相关的描写，但却能从侧面描写中进行确认证实。
牛魔王的来历，西游记中没有明确写出，但是我们可以从蛛丝马迹中推断出来。西游记第六十一回，对牛魔王有这样的说法：好魔王，他也有七十二变，武艺也与大圣一般，只是身子狼剁些，欠钻疾，不活达些。
他也有七十二变，武艺也与大圣一般，不暗示他的本领也出自菩提吗？
可佛祖能觉察吗？
如来曾委婉地表达过，除了自己的灵山，基本没有更厉害的修真之人了。
此言一出，说明如来的确不知菩提老祖的存在。如来也不是诸事都知晓。故此最厉害的角色当属菩提老祖无疑！